O RS16 tem sido a pedra no sapato para determinar a escolha dos futuros pilotos da equipe francesa. O CEO da equipe Renault Sport F1, Cyril Abiteboul afirmou que as deficiências do carro impossibilitaram uma análise mais profunda de Jolyon Palmer e Kevin Magnussen.
“Temos que ser justos com os pilotos que temos”, disse o dirigente. Ele afirma ainda que um dos fatores é o hardware usado nos bólidos. Abiteboul diz “não serem os melhores e avaliar o ritmo e a consistência deles [pilotos] é difícil.”
“Nós estamos dando a eles todas as chances possíveis de serem devidamente avaliados, e apesar de ser óbvio que nós vamos colocar o que sabemos do nosso hardware nessa equação, é difícil”. A dimensão do problema se reflete na corrida pelos assentos da Renault. Os titulares não estão fora dos planos da Renault e a escuderia de Enstone também tem flertado com outros pilotos.
Sergio Perez é um nome cogitado, mas tem estado tão frustrado com os atrasos de negociação que já acenou que pretende continuar na Force India. Carlos Sainz Jr. também é uma opção, embora esteja sob contrato com a Red Bull, que já demonstrou não ter interesse em liberar o piloto.
Outro nome aventado é o de Esteban Ocon, hoje piloto da Manor e protegido da Mercedes na Fórmula 1.
A Renault tem avaliado a performance de Ocon monitorado o piloto de 20 anos sob condições de corrida para saber se ele seria bom o bastante para se juntar à equipe. Perguntado se ele ainda estaria nos planos do time, Abiteboul não escondeu o jogo: “Absolutamente, e nós estamos em uma boa posição uma vez que ele está guiando atualmente, então isso é só informação extra que recebemos.”
Apesar da demora e dificuldade na definição dos titulares, Abiteboul admite que “precisamos aceitar que precisamos de um pouco mais de tempo. Temos um número de opções, boas opções, que mostra a confiança das pessoas em um projeto da Renault. Então só estamos tentando fazer a melhor opção possível para o time, e respeitando isso nós decidimos colher um pouco mais de informação e inteligência do que fazer isso em um minuto.”
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